На царском струге не слышно песен гребцов. Только Волга плеснет тяжелой волной в борта да пронзительно крикнет чайка, стрелой падая к воде. А горы, загадочные и древние, повисли над рекой и, кажется, вот-вот упадут в нее. Стоит на палубе струга великий государь, и смутно на царской душе.Величественны дикие горы. Что-то державное есть в них. Чувствует это царь и хмурится, нервно теребя ус. Позади царя толпится свита в расшитых золотом кафтанах, молчит. Оглянулся на свиту Петр, резко дернул плечом. - Чего молчите?Хмыкнул, отвернулся и опять смотрит на горы. По скалистым утесам карабкаются к высокому небу сосны. И как только держатся! "Моё и не моё", - подумал царь, внезапно гневаясь. И вдруг он увидел орла. Могучая птица парила над самой высокой вершиной, свободно, уверенно, по-хозяйски. Огромные крылья блестели на солнце.

"Как хозяин осматривает мои владения", - подумал с обидой царь. - Чалить к берегу! - громко сказал Петр, сорвал с головы треуголку, смял железными пальцами. - Держава сия наша! Поднимемся и посмотрим, велика ли она. На горы посмотрим... Покосился царь на вельмож, топнул ногой. Сбежал по сходням на берег.

Вельможи, тяжко отдуваясь, едва поспевают за длинноногим Петром. Некоторые незаметно, опасливо крестятся - круты горы, неровен час... Орел все еще крутит в вышине, и Петр яростно карабкается туда, к нему... Наконец поднялись. Взлохмаченный царь огляделся и не увидел птицы. Хрипло, торжествующе засмеялся. - Дай-ка сюда! - он выхватил у одного из солдат бердыш - боевой топор - и ударил им по твердой скале. Подумал и еще ударил. И бил по неподатливому камню до тех пор, пока четко не обозначилось: "1722 г. Петр Первый". Смахнул царь со лба обильный пот, набил табаком трубку и с наслаждением глотнул горького дыма. - Как называется сия гора? - спросил он у провожатого, старожила.

- Лысая гора, великий государь, - сказал провожатый. - А там, внизу, деревня Моркваши. Стали спускаться к Волге. Петр повеселел, смеялся. Неожиданно недалеко от реки, в долине, увидели красивый деревянный домик. Он прятался в густой зелени, удивительно ладный, весь изукрашенный ажурной резьбой. - Чьи же сии здесь хоромы? - удивился царь. - Зело красив терем!..